En un centro sanitario el hielo puede tener diferentes usos y las necesidades no son las mismas que en un restaurante, un hotel o un bar.
Hospitales, residencias y otros centros asistenciales pueden necesitar hielo durante muchas horas al día y en distintos puntos de sus instalaciones. Por eso, antes de elegir una máquina hay que tener claro para qué se utilizará el hielo, cuánto se necesita y dónde debe estar disponible.
Desde ITV te explicamos cuáles son los usos de las máquinas de hielo en hospitales y centros sanitarios.
¿Para qué se utiliza el hielo en un hospital?
No existe un único uso. Dentro de un mismo centro podemos encontrar necesidades muy diferentes.
El hielo puede estar presente en:
- Cocinas y servicios de alimentación.
- Cafeterías y zonas de restauración.
- Preparación y servicio de bebidas.
- Determinadas aplicaciones asistenciales, siempre de acuerdo con los protocolos del centro.
- Laboratorios y otras áreas con necesidades específicas de refrigeración.
Esto significa que un hospital grande puede necesitar más de un tipo de máquina o diferentes puntos de producción.
No tiene mucho sentido intentar resolver todas las necesidades del edificio con un único equipo situado a cientos de metros de algunas de las zonas donde se utilizará.
Una máquina que trabaja todos los días
Esta es una de las grandes diferencias respecto a otros negocios.
Un restaurante puede tener días de cierre. Un hotel puede atravesar temporadas con menor ocupación. Pero muchos centros sanitarios funcionan 24 horas al día, los 365 días del año.
La producción de hielo tiene que adaptarse a esa realidad.
Antes de elegir un equipo hay que responder a las siguientes preguntas:
- ¿Cuántos kilos se consumen aproximadamente cada día?
- ¿Hay momentos en los que el consumo aumenta?
- ¿Qué departamentos utilizan más hielo?
- ¿Se necesita durante la noche?
- ¿Qué margen existe si aumenta la demanda?
No todo el hielo tiene que ser igual
El formato es muy importante. Un cubito pensado para una bebida y un hielo destinado a otras aplicaciones no tienen por qué tener las mismas características.
En entornos sanitarios puede resultar especialmente interesante el hielo granular, formado por pequeños fragmentos que se adaptan fácilmente a diferentes recipientes y superficies.
En ITV contamos con la gama Ice Queen, que produce diferentes tipos de hielo granular y está orientada tanto a aplicaciones de hostelería como a usos sanitarios y científicos.
Otro ejemplo ideal para sanidad es la MEDIKAL IQ, una máquina diseñada específicamente para el sector de salud, cuyo diseño y tecnología se enfocan en una mayor pureza y esterilidad.
La elección dependerá siempre de la aplicación concreta. Primero debemos saber para qué necesitamos el hielo y después elegir su formato.
El hielo granular: una opción con muchos usos
Una de las ventajas del hielo granular es precisamente su forma. Al estar compuesto por pequeños fragmentos, es fácil de repartir, manipular y adaptar a diferentes recipientes. Por eso encontramos este tipo de hielo en ámbitos que van mucho más allá de la restauración.
Dentro de un centro sanitario puede tener mucho sentido cuando se busca:
- Un hielo fácil de distribuir.
- Adaptación a recipientes de distintas formas.
- Una buena superficie de contacto.
- Producción continua para diferentes puntos de consumo.
¿Una gran máquina o varias más pequeñas?
Imagina un hospital de varias plantas. La cocina está en una zona del edificio, la cafetería en otra y los departamentos que necesitan hielo se encuentran repartidos por diferentes plantas.
¿Tiene sentido producir todo el hielo en un único lugar y transportarlo constantemente?
No siempre. En algunos centros puede funcionar mejor una producción centralizada. En otros, repartir varios equipos cerca de los puntos de consumo puede hacer el trabajo diario mucho más sencillo.
Para decidirlo, piensa en el recorrido del hielo:
¿Dónde se produce? → ¿Quién lo recoge? → ¿Cómo se transporta? → ¿Dónde se utiliza?
Cuanto más largo y complicado sea ese recorrido, más interesante puede resultar acercar la producción al lugar donde realmente se necesita.
La higiene tiene todavía más importancia
El hielo es agua congelada y, cuando está destinado al consumo, debemos tratarlo como un alimento.
Esto significa que no basta con que la máquina produzca hielo. También importa cómo se manipula después.
Algunas prácticas básicas ayudan a reducir riesgos:
- Utilizar utensilios limpios para recogerlo.
- Evitar tocar el hielo directamente con las manos.
- Mantener limpios los recipientes utilizados para transportarlo.
- No mezclar hielo nuevo con hielo que ya ha sido manipulado.
- Seguir las instrucciones de limpieza y mantenimiento de la máquina.
En un hospital o centro sanitario, además, siempre deben respetarse los protocolos internos de higiene y control de infecciones establecidos para cada uso.
¿Cuánto hielo necesita un centro sanitario?
Aquí tampoco existe una cifra que sirva para todos. Un pequeño centro con una máquina destinada principalmente a alimentación tendrá un consumo muy diferente al de un hospital con cientos de camas, cafetería, cocina y varios puntos de uso.
En lugar de buscar una cantidad estándar, resulta más útil observar durante unos días:
- Cuánto hielo se consume.
- Qué zonas consumen más.
- A qué horas se utiliza.
- Cuándo se vacía el depósito.
- Si existen días con una demanda especialmente alta.
Con estos datos será mucho más fácil saber si necesitamos más producción, más capacidad de almacenamiento o simplemente repartir mejor los equipos.
Preguntas frecuentes sobre máquinas de hielo para hospitales
Las necesidades cambian mucho según el tamaño y los servicios de cada centro. Estas son algunas de las dudas que pueden aparecer al elegir una máquina.
¿Qué tipo de hielo se utiliza en hospitales?
Depende de su uso. Pueden utilizarse cubitos para alimentación y bebidas y otros formatos, como el hielo granular, para determinadas aplicaciones del centro.
¿Por qué se utiliza hielo granular en centros sanitarios?
Su pequeño tamaño permite repartirlo fácilmente y adaptarlo a diferentes recipientes y superficies, lo que lo convierte en un formato muy versátil.
¿Un hospital necesita varias máquinas de hielo?
Depende de su tamaño y distribución. En edificios grandes puede resultar más práctico contar con varios puntos de producción que transportar constantemente el hielo desde una única zona.
¿Cómo calcular qué capacidad necesita la máquina?
Lo mejor es medir el consumo real por zonas y localizar las horas de mayor demanda. Después se puede elegir una capacidad de producción y almacenamiento acorde con esos datos.
¿El hielo destinado al consumo se considera un alimento?
Sí. Cuando el hielo está destinado al consumo humano o entra en contacto con alimentos, debe producirse y manipularse respetando los requisitos de higiene y seguridad alimentaria correspondientes.
Para elegir una máquina de hielo para un hospital o centro sanitario, primero hay que saber dónde se utilizará, qué cantidad se necesita y qué formato de hielo encaja mejor con cada uso.
En centros pequeños puede bastar con uno o pocos equipos. En hospitales grandes, repartir la producción entre diferentes zonas puede hacer mucho más sencillo el trabajo diario.
Si necesitas instalar o renovar una máquina de hielo en un hospital, clínica o centro sanitario, contacta con nosotros. Te ayudamos a encontrar una solución adaptada al tipo de hielo, volumen de producción y necesidades de cada instalación.