Desarrollo de máquinas de hielo ecológicas y sostenibles. Retos y desafíos.
Charla con Carolina Martínez, Dto. de Oficina Técnica de ITV Ice Makers
En ITV estamos comprometidos con el medio ambiente y llevamos muchos años apostando e invirtiendo en I+D para el desarrollo sostenible de máquinas de hielo. En los últimos años hemos intensificado el trabajo para conseguir máquinas que, no solo se ajusten a la normativa legal, sino que vamos más allá, buscando alternativas más eficientes o la reciclabilidad de los componentes de nuestras máquinas.
- ¿Qué dice la normativa Europea? ¿A qué están obligadas todas las empresas?
La normativa Europea F- Gas (concretamente el Reglamento UE 517/2004 sobre los gases fluorados de efecto invernadero) no permite la comercialización de productos que utilicen para su funcionamiento gases fluorados. Ello nos ha obligado a buscar otras alternativas.
En ITV, hemos orientado el diseño de nuestras máquinas a la utilización del refrigerante R290 (Propano) como alternativa. Se trata de un gas altamente utilizado en productos del sector doméstico.
- ¿Cómo ha influido en el diseño de la máquina la aplicación del nuevo gas R290?
Por las propiedades fisicoquímicas del R290, se ha requerido redimensionar conductos y tuberías, condensadores
Los componentes eléctricos de la máquina, con contactos de apertura (relés, termostatos, …), han de ser componentes que no provoquen chispa. Si el componente no cumple este requisito, ha de ser reubicado de forma que, en caso de fuga, el gas no alcance su posición.
Este requisito ha generado una de las mayores dificultades, provocando retrasos en la industrialización de las máquinas, así como, incremento de coste de materiales. Encontrar estos componentes alternativos no ha sido tarea fácil, por lo que en muchas ocasiones nos hemos visto obligados a reubicar componentes, crear zonas aisladas en la máquina, …
- El volumen específico del R290 es aprox un 40% menor que el R404 hasta ahora utilizado, por tanto, el circuito frigorífico requiere una mayor precisión en la carga, así como, las fugas son mucho más críticas en el funcionamiento de la máquina.
- Nosotros tenemos un sistema de detección de fugas de alta precisión lo que garantiza la fiabilidad de la estanqueidad del circuito.
También ha requerido rediseño de instalaciones:
- Nueva estación de carga de refrigerante
- La carga del circuito frigorífico con refrigerante se ha de realizar en una zona específica protegida (Zona ATEX).
- Nuevos protocolos de trabajo: Sellado de los circuitos
- En la reparación de las máquinas: Formación Técnica a los Servicios Técnicos
- A parte de los cambios asociados al gas R290, ¿habéis trabajado otros aspectos que las hagan más ecológicas?
Máquinas con control electrónico
En esta remodelación de las máquinas, hemos incorporado el control electrónico que permite:
- un ajuste preciso de cada máquina
- Capacidad de adaptarse a las distintas necesidades de los clientes y condiciones de instalación
- Control de alarmas y diagnostico
- Estandarización de componentes: una misma placa compatible con todas las máquinas de cubitos
Reciclabilidad
Hemos trabajado en la mejora de la reciclabilidad de las máquinas:
El refrigerante R290 se puede desprender en un espacio abierto
En el poliuretano se han eliminado los gases fluorados
- ¿Cuáles son los próximos desafíos? Perspectivas de futuro.
El reto es seguir aumentando la gama de productos en propano, ya sea por nuevos componentes más eficientes o el cambio de límite de carga de refrigerante, sabemos que los organismos oficiales están trabajando en ello